英國接受BNO居留簽證申請 港人趕移民享買樓免印花稅

港區國安法在去年6月實施後，英國隨即宣佈放寬港人移居當地的條件，讓持有英國國民（海外）護照（BNO）的人士及其家屬可於1月31日起申請移居當地。部分有意移民英國的港人更興起賣樓的念頭，以取得在英國買樓免印花稅的資格。

根據英國最新公布的BNO簽證移民計劃安排，申請人在英國可擁有當地讀書及工作的權利，但其須支付Immigration Health Surcharge (IHS) 以享有國民保健服務，及證明自己有足夠經濟能力在英國生活至少6個月。而英國政府去年更因應新冠肺炎疫情而推出「印花稅假期」（stamp duty holiday），讓沒擁有物業的人買樓時免付印花稅，該政策j最近更由3月底止延長至九月底。

移居英國條件放寬 移民查詢急升

政策表明，合資格港人在當地逗留5年後便可以申請居留身份，及後再居住滿一年便可入籍成為英國公民。根據英國内政部統計，現時香港約有多達500萬人符合申請BNO簽證的資格。移民條件的放寬，亦預示著香港可能出現新一輪的移民潮。英倫移民創辦人Janine Miu表示，過去半年向公司查詢移民英國詳情的人數增加了很多，在去年7月英國推出BNO簽證移民的相關政策後，翌日收到過百宗有關移民英國的查詢，比以往單日查詢的個案增長了約10倍。她認為移民查詢的急升，與香港的政治環境及移民到英國的條件放寬有關。「每次英國在BNO政策上有消息公佈，或者香港有任何政治相關的新聞，那個星期就會收到特別多的查詢。」

除了放寬移民條件之外，英國政府亦推出豁免印花稅政策。英國稅務及海關總署較早前公布，截至今年3月31日前，首置客購買50萬英鎊（約491萬港元）以下的住宅物業，可獲豁免繳交印花稅，而非首置客則須繳交3%印花稅。英國對首置客的定義為在英國、香港或任何地方均沒有持有任何物業。這意味著移民申請人若在香港已經持有物業，那麼他在3月31日前購買英國物業，仍需根據非首置客的印花稅階繳付稅項。政策一出，部分有意移民到英國的港人紛紛拋售其名下物業。英國隨後在3月頭宣佈該政策截止日期由3月31日延長至9月底。

英國內政部預計在未來5年，將會有超過32萬名港人移居英國，而首年移民人數更預計有近16萬人。當局認為大批港人移民英國將為英國經濟帶來正面影響，預計能為該國提供約24至29億英鎊的額外稅收。

面對移民，家庭申請者可能會比單身人士考慮得更多。Janine表示，單身人士沒有太多顧慮，他們於就業及經濟上的負擔相對較少，部分人認為每月賺取最低工資其實已經足夠支撐自己的生活。而家庭移民則有更大的經濟壓力，所需要考慮的因素亦更多。有申請了家庭移民的港人在向Janine諮詢時曾表明，他們擔心在英國找不到符合現時工資水平的工作，或憂慮工資不足以支撐全家支出。

除了經濟上的壓力之外，要得到全家人的共識，同意舉家移民亦是常見的困難。英國的政策規定，若小朋友申請移民英國，父母雙方均需一同移居當地。Janine指：「家庭移民的其中一個難處在於較難達成共識，有遇過一方想走，另一方想留的情況。」港人Esther Lo同樣在移民問題上不能與其家人取得共識。移民政策放寬後，Esther的家人有意舉家移民英國。惟Esther不希望放棄在香港的一切，她目前正在港修讀護士課程，她堅持要在香港完成學位及考取到護士執照後才會考慮移民。在多番爭執後，Esther的父母決定帶同Esther未滿十八歲的弟弟前往英國，留下20歲的Esther在港獨自生活。惟豁免印花稅的政策推出後，她的父母決定拋售其名下住宅物業，務求在購買英國物業時，可獲豁免印花稅。不過由於急於成交，該住宅物業未能以好價錢賣出。Esther無奈道：「單位的估值為600萬港元，但因為父母急於成交，最終單位僅以560萬港元賣出。」她笑言，在英省下的印花稅還是在香港樓宇市場中賠了回來。

置業不易 生活更難

英國政府推出放寬BNO移民的政策後，不少港人考慮到香港的政治情況。因而選擇移民到英國，但面對依然嚴峻的疫情，對移民的港人來說，租屋甚至置業更是難上加難。去年8月已經移民到英國的Ramie Choi表示：「在香港留有物業會比較安心些。」，居英半年，英國政府亦推出豁免印花稅政策，Ramie指家人被政策吸引而有盡快置業的念頭。但現時她與母親和弟弟移民到英國，父親則仍留在香港，加上因疫情而導致處理身分證明文件遇上阻滯，歷經重重困難才能在英國租屋居住，所以需等待疫情稍緩後，處理身分證和銀行咭等手續，在英國定居，才考慮放棄香港物業。

而在去年11月開始計劃移民的Josh Cheng表示身邊有不少好友選擇在3月31號前移民，家人亦因英國政府的放寬政策而萌生念頭，但亦表示不會放棄現時所居住的居屋：「因為我們不是全家移民，我姊姊會留在香港，她可能會購買現時所居住的居屋，而未來移民後會在英國租賃房屋居住。」

疫情之下，港人即使移民到了英國，亦遇到不少困境，首當其衝的便是就業問題。根據英國國家統計署的數據顯示，2020年英國全職人士的年薪中位數為31,461英鎊（約334,595港元），而據香港政府統計處的統計，本港全職人士在2019年5-6月的收入中位數則為19,000港元，年薪約為228,000港元。雖然英國全職人士的年薪中位數較香港高，但要在當地找到穩定的全職工作亦非易事。如Ramie的媽媽因疫情嚴峻，加上英國政府亦有作出封城的措施，抵英半年仍未找到合適的工作。Ramie亦道出不少中年人移民後的困境：「第一，可能溝通對他們來講都頗為困難，始終英語並非他們的母語。其次，在英國的工種與昔日香港的不同，他們未必能適應。」。計劃移民的Josh亦表示擔心移居到外國後，當地人對移民人士抱有極大偏見，但認為能否找到工作不過是時間問題，唯有努力克服。

有報道指，因不少業主移民賣樓，市場放盤量大增。美聯物業首席助理聯席董事王子超表示，最近二手樓放售的樓價與市價相比，上下高低只有5%之差，而二手樓成交價方面由去年11月開始由低位慢慢回穩，隨股市上升，樓價成交更比過去一兩個月明顯高3至5%。

移民門檻降低或增加回流機會

過去移民到英國的門檻較高，若想以投資移民的方式移居當地，至少需要200萬英鎊（約2000萬港幣），資產要求較高。Janine認為在BNO簽證移民計劃推出後，移民英國的條件變得寬鬆許多。「基本上任何人持有BNO都可以移民，可能很多人從未想過會離開香港，但因為這項政策的出現所以產生了移民的念頭。再加上以前移民的門檻很高，相比以前就會覺得這是一個千年難得一遇的機會。」

然而過去亦出現有港人移民到英國最後回流的個案，Janine指過去回流率非常低，但認為移民英國的門檻降低後，會有更多人因無法適應當地生活因而回流。「以前沒有疫情的情況下，公司會強烈建議客戶去英國做一次實地考察以了解當地情況，但現時做不到。以前在準備萬全及移民門檻如此高的情況下，依然會有少部份人回流，我認為用BNO移民到當地發現不適應，因而回流的人可能比以前多。」

但她補充，港人移居英國後，即使不適應在英國的生活，亦有機會因為香港的政治環境而選擇繼續留在當地。