瀕危物種馬蹄蟹流入本地海鮮市場 疫情增藍血鱟試劑需求影響其存活

瀕危物種馬蹄蟹的藍血，提取後可製成「鱟試劑」，廣泛應用於檢測醫療用具，新冠疫情下需求大增，環保團體指本港有街市或餐廳售賣馬蹄蟹，團體人士促停止馬蹄蟹銷售和展示，又鼓勵市民參於監察，不購買馬蹄蟹食用和觀賞。有海鮮檔負責人指有傳媒報道後，馬蹄蟹需求已減少，生意轉差。

調查: 多區海鮮檔均有售賣馬蹄蟹 檔主不知圓尾鱟有毒

環保團體世界自然基金會香港分會（WWF）於2020年9月至2021年3月期間進行市場調查，隨機到訪本港98間分別位於西貢海鮮街、鯉魚門海鮮街、屯門三聖、長洲及北角碼頭的海鮮餐廳及海鮮檔，記錄成年馬蹄蟹的銷售或展示情況。調查發現五區均有店舖售賣馬蹄蟹，雖然大部份店舖沒有售賣，但各區共7間店舖有出售成年馬蹄蟹，包括西貢海鮮街、鯉魚門海鮮街及屯門三聖村，當中售賣過半為瀕危物種中國黌，項目經理（海洋保育）彭莉恩指，「其他有機會是圓尾鱟，這個品種是有毒的，我們與海鮮酒家交流時發現他們並不知道，希望他們會注意。」

過半受訪者未聽過馬蹄蟹

WWF亦委託香港民意研究所，於2021年1月8日至18日期間訪問了1005名18歲或以上的香港居民，過半受訪者未聽過馬蹄蟹這種生物，僅四人買過來食用和觀賞。當受訪者知道馬蹄蟹是受保育物種後，超過9成受訪者都表示「不會出於任何目的購買或食用該物種」。彭莉恩表示，「了解到有一半人未聽過馬蹄蟹，但當我們開始解釋牠們面對的狀況，基本上大部分人也願意不購買這個物種。」

漁民指馬蹄蟹利潤不大

WWF與漁民訪談時，他們均指出成年馬蹄蟹只是間中意外捕獲到少量。有漁民認同成年馬蹄蟹於香港的分布及數量有減少的趨勢，彭莉恩引述漁民說話，「以前每日可見數隻，現在每月有八隻至十隻，可見香港馬蹄蟹數量的轉變。」亦有漁民指傳統思想認為「有鱟，有後」，意思要保留鱟才有後代，而售賣馬蹄蟹利潤不大，所以願意把誤捕的馬蹄蟹釋回海中。

海鮮檔稱傳媒報道客大減  市民指有人買來「放生」

我們再到北角碼頭海鮮市場，攤檔未見有馬蹄蟹出售，有海鮮檔負責人指現在甚少售賣，客人需求愈來愈低，加上正值休漁期，若有顧客查詢都要預先訂購，「客人主要買來吃，其食用攻效就不太清楚，不過媒體報道後已經很少顧客前來購買，生意差了不少。」

有市民表示，以往北角碼頭的魚檔有售馬蹄蟹，自己就未曾買過，「人們買（馬蹄蟹）作放生用的。」每逢佛誕，有不少宗教團體人士會買海產包括馬蹄蟹放生馬，以「積功德」。

環保人士呼籲停止銷售和展示馬蹄蟹

今天（20日）是「國際馬蹄蟹日」，WWF呼籲業界停止銷售和展示馬蹄蟹，希望能有更多海鮮餐廳和攤檔加入「鱟友善行動」行動貼紙，承諾不展示和售賣馬蹄蟹，暫時有26間店舖響應。團體又希望透過市民參於監察，不購買馬蹄蟹和支持海洋友善的方法營商的店舖。彭莉恩亦表示，有西貢大型海鮮餐廳以前有展示和售賣馬蹄蟹，但很多市民要求他們停售後再沒有這樣做，「公眾壓力和大家的聲音他們是聽到的。」

香港法例暫時沒有禁售馬蹄蟹，只有第171章《漁業保護條例》，用捕魚方法規管漁民捕取海洋資源。

疫情增馬蹄蟹藍血需求 影響其存活和健康

新冠疫情亦影響到馬蹄蟹的存活。由於牠們的藍血在提取後可製成「鱟試劑」，能檢測細菌產生的內毒素，所以廣泛應用於檢測醫療用具有否被細菌感染。彭莉恩指，疫情大大增加對馬蹄蟹藍血的需求。加上暫時技術還未成熟，替代品成本高，大部分藥商仍依靠牠們的血作試劑。保育主仼（海洋）蘇隽彥亦提及美國有相關法例，廠商只能提取三分之一的血然後放走牠們，但科學家相信疫情下馬蹄蟹存活和健康大受影響。

「活化石」馬蹄蟹為頻危絕種物種

馬蹄蟹早於四億多年前已經出現在地球上，早過恐龍出現。時至今日，由於牠們的基本形態沒有重大改變，因此被稱為「海洋活化石」。馬蹄蟹的學名是「鱟」，屬於無脊椎動物，雖被命名為「馬蹄蟹」卻不屬蟹類，而是蜘蛛和蠍子的近親。

香港水域主要有兩個品種的馬蹄蟹：中國鱟和圓尾鱟，近年數量急劇下降9成。《香港生物多樣性策略及行動計劃2016-2021》中，鱟被列入為須予優先保育的物種之一。自2021年3月起，鱟亦被列為中國國家二級保護動物，非法出售、收購、運輸會處五年以下有期徒刑或拘役和罰款。而中國鱟於2019年3月起已被列入IUCN紅色名錄中的瀕危物種類別。